การรับประทานอาหารไม่เพียงแต่เพื่อให้อิ่มท้อง เพราะร้านอาหารยังสามารถเป็นสถานที่ซึ่งท่านสามารถนัดพูดคุยธุรกิจ หรือสังสรรค์กับเพื่อนฝูง ดังนั้นการรับประทานอาหารจึงเป็นรูปแบบการเข้าสังคมอีกอย่างหนึ่ง แน่นอนว่าแต่ละสังคมย่อมมีวัฒนธรรมหลากหลาย การรับประทานอาหารก็เช่นกัน โดยเฉพาะห้องอาหารระดับ Fine Dining แล้ว ยิ่งมีความพิถีพิถันในทุกขั้นตอนปฏิบัติ วันนี้ผมจึงขอนำทุกท่านไปพบกับ 10 ข้อพึงปฏิบัติเมื่อรับประทานอาหาร Fine Dining ว่ามีข้อปฏิบัติคร่าว ๆ อย่างไรบ้าง
1 . ควรให้ผู้อาวุโสและสุภาพสตรีนั่งก่อน
แม้ว่าจะมีพนักงานคอยให้บริการในห้องอาหาร แต่การเลื่อนเก้าอี้ให้ผู้อาวุโสหรือสุภาพสตรีนั่งก่อนด้วยตัวท่านเองทำให้ผู้อื่นมองท่านเป็นคนมีมารยาท และเป็นสุภาพบุรุษอีกด้วย ฉะนั้นกฎข้อนี้แม้ไม่ได้จำเป็นต้องปฏิบัติในการรับประทานอาหาร แต่ก็ช่วยสร้างเสน่ห์และความประทับใจให้กับแขกของคุณได้มากทีเดียว
2 . ห้ามนำผ้าเช็ดปากมาเหน็บคอเสื้อเด็ดขาด
หลังจากที่นั่งลงบนเก้าอี้ พนักงานจะเป็นคนคลี่ผ้าเช็ดปากให้ท่าน บางท่านนำผ้าเช็ดปากมาเหน็บคอเสื้อ เพราะติดภาพมาจากภาพยนตร์สไตล์ยุโรปเก่า ซึ่งเป็นมารยาทที่ไม่ได้ใช้กันแล้วในปัจจุบัน ท่านสามารถพับผ้าเช็ดปากเป็นรูปสามเหลี่ยมเพื่อง่ายต่อการใช้งาน เมื่อต้องการเช็ดปากให้ใช้ปลายผ้าด้านในเช็ด และปิดไว้เพื่อที่จะไม่ให้เห็นคราบที่ไม่น่ามอง ส่วนคราบอื่น ๆ ที่เลอะเทอะบนโต๊ะอาหาร ไม่ควรใช้ผ้าเช็ดปากเช็ดโต๊ะ ให้เรียกพนักงานมาเช็ดทำความสะอาดได้
3 . ขนมปังจะเสิร์ฟด้านซ้าย ใช้ได้แค่มีดทาเนย
โดยส่วนมากห้องอาหารจะเสิร์ฟขนมปังทางด้านซ้ายมือ ให้ใช้มือหยิบขนมปังมารับประทานได้เลย บางคนเผลอใช้มีดตัด และใช้ซ่อมจิ้ม ซึ่งเป็นมารยาทที่ไม่ถูกต้อง ท่านสามารถบิเป็นชิ้นพอดีคำ ไม่ใหญ่ไม่เล็กเกินไป ส่วนหากต้องการทาเนย ให้ใช้แค่มีดทาเนยปาดลงบาง ๆ ได้
4 . จับซ่อมมือซ้าย จับมีดมือขวา คว่ำมีดและซ่อม จับให้เหมือนดินสอ
วิธีจับมีดและซ่อมให้จับซ่อมมือซ้าย จับมีดมือขวา โดยจับเหมือนดินสอ คว่ำมีดและซ่อมและใช้นิ้วชี้วางด้านบน ตามธรรมดาแล้ว มีดและส้อมเป็นของที่ใช้คู่กัน หากมีมีดและส้อมวางเรียงอยู่หลายอัน ทั้งทางซ้ายและขวาละก็ ให้ใช้จากด้านนอกเข้ามาทีละคันตามอาหารที่ถูกนำมาเสิร์ฟตามลำกับ บางครั้งการถือซ่อมก็สามารถใช้วิธีเดียวกับการถือช้อนได้ คือจับหงายขึ้น บางครั้ง เพื่อความสะดวกในการรับประทานอาหารจะถือส้อมหงายขึ้นก็ไม่ผิดอะไร
5 . เวลารับประทานซุปให้ตักออกจากตัว
ตามมารยาทสากล ท่านควรใช้ช้อนตักซุปไปด้านหน้า แล้วรับประทานจากข้างช้อน (ไม่ได้นำช้อนเข้าปาก) กรณีที่ซุุปหมดสามารถเอียงชามได้ แต่ก็ให้เอียงไปทางด้านหน้าเช่นกัน สาเหตุที่ต้องตักซุป หรือเอียงชามซุปไปด้านหน้า เพราะจะทำให้แขนของเรากางน้อยลง เนื่องจากในมารยาทการรับประทานอาหารนั้น ยิ่งกางแขนน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นการรักษามารยาท เพราะจะไม่ไปรบกวนคนที่นั่งด้านข้างครับ
6 . เมื่อทานเสร็จ ให้รวบมีดและซ่อมไว้ที่ 17:00 น.
การทำแบบนี้เป็นสัญญาณให้กับพนักงานว่าท่านรับประทานอาหารเสร็จเรียบร้อยแล้ว นอกจากนี้ยังเอื้อความสะดวกให้แก่พนักงานที่เข้ามาเก็บหรือเปลี่ยนจานอาหารอีกด้วย
7 . ไม่ต้องส่งต่ออาหารที่พนักงานเสิร์ฟต่อให้คนอื่น
พนักงานรู้ดีที่สุด ว่าต้องเสิร์ฟอาหารจานไหนให้กับใคร ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องส่งต่อจานอาหารบนโต๊ะไปมา หากคนข้าง ๆ ยังไม่ได้รับอาหารก็ให้ชวนพูดคุยสักเล็กน้อย เพื่อสร้างบรรยากาศผ่อนคลายให้กับเพื่อนร่วมโต๊ะ
8 . ไม่ควรเอื้อมมือเกะกะบนโต๊ะอาหาร
หากต้องการเครื่องปรุงรส ซึ่งเป็นของส่วนกลาง แต่หยิบไม่ถึง ให้ใช้วิธีขอคนที่อยู่ใกล้ส่งผ่านมาให้จะดีกว่า ไม่ควรเอื้อมหรือลุกขึ้นไปหยิบเอง กระทั่งการใช้โทรศัพท์ถ่ายภาพอาหารของแขกก็เช่นกัน เพราะการเอื้อมมือบนโต๊ะอาหารถือเป็นมารยาทที่ไม่ถูกต้อง
9 . หากส้อมหรือมีดหล่น ไม่ต้องก้มลงเก็บ
โดยทั่วไปแล้วร้านอาหาร Fine Dining ทั้งหลาย จะมีพนักงานคอยสอดส่องดูแล เมื่อพบว่ามีอุปกรณ์การทานอาหารตก จะมีการนำมาเปลี่ยนให้อยู่แล้ว หากบริกรไม่เห็นค่อยกวักมือเรียกให้นำอุปกรณ์ที่ตกนั้นมาเปลี่ยน
10 . การชนแก้ว ให้ชนแต่พอดี
การดื่มฉลองโดยการชนแก้วแล้วนั้น จะต้องทำตามผู้ดำเนินการ ถ้ามีการยกแก้วขึ้นชนก่อนดื่ม ควรจะให้แก้วอยู่ในระดับสายตา ส่วนตอนที่ชนแก้ว ให้แก้วอยู่ใกล้ ๆ กัน หรือชนกันเบา ๆ เท่านั้น